Brakisefalik (yassı yüzlü) köpek ırklarına olan ilgi, son yıllarda hızla artıyor ve bu sevimli dostların ciddi sağlık sorunları yaşadığı gerçeği çoğu zaman umursanmıyor. Kraliyet Veteriner Hekimlik Koleji’nden Rowena Packer ve ekibinin PLOS ONE’da yayımlanan araştırması, Bulldog, Fransız Bulldog ve Pug sahiplerinin, ilerleyen dönemde yine aynı cins köpekleri sahiplenme ve başkalarına tavsiye etme eğiliminde olduğunu gösteriyor. Ancak bu eğilim, zaten sağlık açısından risk altında olan bu ırkların daha da yaygınlaşmasına neden olabilir.
Son on yılda brakisefalik köpeklere olan talep dünya çapında giderek artmaya devam ediyor. Fakat bu köpekler, insan eliyle yapılan yapay seçilim sonucunda ortaya çıkan kalıtsal hastalıklara fazlasıyla yatkın. Solunum güçlükleri, göz rahatsızlıkları, omurga sorunları ve sıcak çarpması gibi ciddi sağlık problemleriyle karşı karşıya olan bu ırklar, daha uzun burunlu köpeklere kıyasla ortalama dört yıl daha kısa yaşıyor. Veteriner hekimlerin bir kısmı, bu ırkların üretilmesinin tamamen yasaklanması gerektiğini savunuyor. Kronik hastalıkları olan evcil hayvanların sahipleri de bu köpeklerin daha düşük yaşam kalitesine sahip olduğunu dile getiriyor. Buna rağmen, bu sevimli yüzler popülerliğini korumaya ve artırmaya devam ediyor.
Packer ve ekibi, hayvan sahiplerinin belirli ırklara olan bağlılığını ve bu bağlılığın gelecekteki sahiplenme kararlarını nasıl etkilediğini öğrenmek için geniş ölçekli bir araştırma gerçekleştirdi. İngiltere’de en yaygın brakisefalik köpek ırklarına sahip 2.168 kişiyle yapılan ankette, katılımcıların %93’ü ileride yine aynı cins köpeği sahiplenmek isteyeceğini, üçte ikisi ise bu ırkları başkalarına tavsiye edeceğini belirtti.
Yapılan araştırma aşağıdaki nedenlerden dolayı, brakisefalik köpekleri yeniden sahiplenme veya tavsiye etme ihtimalini artırdığını ortaya koydu:
- İlk kez köpek sahiplenmek isteyenler,
- Sahip ve köpek arasındaki bağın güçlü olmasını isteyenler,
- Uysal ve olumlu davranışlara sahip bir köpek isteyenler,
- Küçük bir yaşam alanına sahip olan kişiler,
- Çocuklu bir aile ortamında yaşayan kişiler.
Buna karşılık, aşağıdaki nedenlerden dolayı, sahiplerin bu ırklara yönelme olasılığı düşüyor:
- Yaygın sağlık sorunları,
- Köpeğin beklenenden daha zorlu bir karaktere sahip olması,
- Sahiplenme ve bakım maliyetleri,
- Brakisefalik ırkların yetiştirilmesine yönelik duyulan kaygı,
- Köpek bakımının yaşam tarzı üzerindeki olumsuz etkileri.
Araştırmacılar, ulaşılan sonuçların brakisefalik ırklara yönelik artışı kontrol altına almak için kullanılabileceğini düşünüyor. Özellikle, bu ırkların dezavantajlarını daha görünür hale getirmek ve diğer köpek cinslerinin olumlu yönlerini öne çıkararak bilinçlendirme çalışmaları, gelecekte daha sağlıklı sahiplenme kararlarının önünü açacaktır.
Araştırmanın en dikkat çekici yanı ise, belirli köpek ırklarının popülerliğinin genellikle dalgalı bir seyir izlemesine rağmen, brakisefalik ırklarda bu yükselişin sürekli devam ediyor olması.
